Когда президент Джо Байден вошел в Белый дом в январе 2021 года, одной из его самых важных внешнеполитических инициатив было обещание активизировать и модернизировать глобальные альянсы Америки. За два с лишним года своего пребывания на посту он проделал достойную похвалы работу. Но в Азии есть исключение: Таиланд. Союз Вашингтона со страной Юго-Восточной Азии продолжает топтаться на месте.
Президент Байден совершил преднамеренный разворот по сравнению со своим предшественником по сделкам Дональдом Трампом, который постоянно пренебрежительно относился к союзническим отношениям Америки, например, с Южной Кореей и Японией.
В Европе администрация Байдена подтвердила свою приверженность Организации Североатлантического договора (НАТО). Сегодня альянс более сплочен, чем когда-либо, хотя это также связано с избранной президентом России Владимиром Путиным войной на Украине.
В Индо-Тихоокеанском регионе США укрепили свои союзы с Японией, Южной Кореей, Филиппинами и, через трехстороннее соглашение о безопасности между Австралией, Великобританией и США (AUKUS), с Австралией.
Единственным исключением в подкреплении американской региональной оборонной архитектуры после Второй мировой войны является американо-таиландский альянс, который продолжает топтаться на месте. Почему Вашингтону и Бангкоку не удалось оживить и модернизировать свой союз?
Есть две взаимосвязанные причины.
Но в целом двусторонние отношения носят сердечный характер, и, что особенно важно, Бангкок и Пекин не вовлечены в ожесточенные ссоры из-за территориальных споров.
Нет общего врага
Во-первых, это отсутствие общего восприятия угрозы. Япония, Филиппины и Австралия встревожены все более жесткой внешней политикой Китая и особенно его напористыми действиями в азиатских водах, особенно в Южно-Китайском и Восточно-Китайском морях. Япония и Австралия также обеспокоены бряцанием оружием Китая в Тайваньском проливе и перспективой военного нападения на остров, которое неизбежно втянет в себя Соединенные Штаты. Логика такова, что более сильные союзы обеспечат более сильное сдерживание Пекина.
Таиланд, с другой стороны, весьма оптимистичен в отношении растущего регионального экономического, политического и военного влияния Китая. Китайско-таиландские отношения не лишены проблем и включают разногласия по поводу строительства сильно отложенной высокоскоростной железнодорожной ветки в Таиланде, действий Китая в Верхнем Меконге и безмоторных подводных лодок, строящихся для ВМС Таиланда в Ухане.
Но в целом двусторонние отношения носят сердечный характер, и, что особенно важно, Бангкок и Пекин не вовлечены в ожесточенные ссоры из-за территориальных споров. Кроме того, Таиланд не считает себя заинтересованной стороной в споре по Южно-Китайскому морю (не говоря уже о Восточно-Китайском море) или в китайско-тайваньских отношениях. Для Таиланда его отношения с Китаем на самом деле связаны только с развитием торговли, инвестиций и туризма.
Америка стремилась оживить свои союзы с Японией, Австралией и Филиппинами отчасти потому, что знала, что в случае возникновения военного положения над Тайванем она обратится к этим странам за помощью, включая использование их военных баз.
Таиланд почти наверняка объявит о своем нейтралитете и откажет американским войскам в доступе к своим авиабазам и портам.
Напротив, учитывая его тесные связи с Пекином, Вашингтон не может предположить, что Бангкок согласится на запрос о материально-технической поддержке в случае китайского вторжения на Тайвань. Как и в случае с вторжением России в Украину, Таиланд почти наверняка объявит о своем нейтралитете и откажет американским силам в доступе к своим авиабазам и портам.
Осознавая эту реальность, США приложили очень мало усилий для налаживания более тесных оборонных связей с Таиландом.
Что характерно, во временном стратегическом руководстве по национальной безопасности администрации Байдена на 2021 год Таиланд вообще не упоминался. В Стратегии национальной безопасности до 2022 года об этом упоминалось всего один раз. Оба документа определили Китай как угрозу международному порядку и то, как США будут укреплять свои союзы и партнерские отношения, чтобы противостоять этой угрозе.
Тесные военные связи
Вторая причина, по которой администрация Байдена стратегически обошла стороной Таиланд, — растущие военные связи страны с Китаем.
После военных переворотов 2006 и 2014 годов США приостановили оборонные связи с Таиландом. Чувствуя себя обиженным и обиженным, военачальники Таиланда обратились к Китаю за новым вооружением (включая танки, подводные лодки и надводные боевые корабли) и усилили учения с Народно-освободительной армией (НОАК). На сегодняшний день тайские военные — единственная страна в Юго-Восточной Азии, которая ежегодно проводит военные учения со всеми тремя видами вооруженных сил НОАК.
В 2017 году американо-таиландские военные связи были нормализованы, что символизировалось встречей лидера переворота и премьер-министра Праюта Чан-Оча с президентом Трампом в Белом доме.
Но с тех пор в отношениях альянса не наблюдалось поступательного движения. Таиланд закупил в США 60 отремонтированных боевых машин пехоты Stryker, а также несколько вертолетов Black Hawk. Но это мелочи для одной из крупнейших вооруженных сил Юго-Восточной Азии.
Вооруженные силы США и Таиланда продолжают проводить военные учения, в том числе тотемные учения Cobra Gold, которые неизменно рассматриваются как барометр двусторонних военных связей. 42-я итерация Cobra Gold недавно закончилась, и многие читали в том факте, что вооруженные силы США предоставили 3000 человек, самое большое количество за десятилетие. Но в это число вкладывалось слишком много, поскольку с 1982 года вклад Америки в учения то увеличивался, то уменьшался.
… Альянсу, похоже, суждено отойти на второй или даже третий уровень стратегического партнерства Америки в Индо-Тихоокеанском регионе.
Более значимым примером отношений с альянсом является запрос ВВС Таиланда на покупку восьми американских истребителей F-35A Lightning II для экспорта. Таиланд все еще ждет одобрения от США. Хотя Вашингтон может воспользоваться этой возможностью, чтобы продвинуть альянс, одобрив запрос, маловероятно, что он сделает это, учитывая взаимопонимание между вооруженными силами Таиланда и НОАК. Пентагон не допустит, чтобы китайские военные шпионили за современным истребителем.
Так каково будущее американо-таиландского альянса? Короче говоря, его будущее будет очень похоже на его недавнее прошлое. Cobra Gold и другие учения продолжатся, но крупных инициатив не будет. Таким образом, альянсу, похоже, суждено отойти на второй или даже третий уровень стратегического партнерства Америки в Индо-Тихоокеанском регионе.
В этом году исполняется 190 лет со дня установления дипломатических отношений между США и Сиамом, и две страны, несомненно, обменяются множеством приятных слов и лирических слов о будущем. Но зияющий разрыв между риторикой и реальностью останется невысказанным.
